Achille-Claude Debussy, đại diện lớn nhất cho trường phái âm nhạc Ấn tượng của Pháp và thế giới (cùng với Ravel), sinh ngày 22 tháng 8 năm 1862 tại Saint-Germain-en-Laye, gần Paris. Từ nhỏ, vì bộc lộ rõ khả năng âm nhạc bẩm sinh và sự tò mò thể nghiệm những âm thanh mới lạ, ông được người dì gửi đến học bà Mauté de Fleurville, học trò của Chopin. Sau đó, ông theo học Ernest Guiraud và những thầy khác tại nhạc viện Paris (1872 – 1884). Ông đoạt giải thưởng Rome vào ngày 27/6/1884 với bản cantata "Đứa con bị thất lạc" và tới Rome trong ba năm (1885 – 1887). Ông rất có ấn tượng về việc kết hợp các thể loại âm nhạc thiêng liêng và duy cảm từ vở opera Parsifal của Wagner mà ông đã được xem ở Bayreuth và âm điệu huyền diệu gamelan của người Java (dàn nhạc sử dụng bộ gõ bằng kim loại ở Indonesia) tại cuộc triển lãm thế giới ở Paris năm 1889. Khi trở về Paris, ông bắt đầu có những mối quan hệ và chịu nhiều ảnh hưởng với các nghệ sĩ như: nhà thơ thuộc trường phái Biểu tượng Stéphane Mallarmé, các họa sĩ Ấn tượng như Manet, Degas và Renoir; đặc biệt là tình bạn với nhạc sĩ Pháp Erik Satie. Debussy đã hình thành được những suy nghĩ và định hướng cho âm nhạc của mình là dùng âm nhạc để thể hiện những gì mà trường phái Ấn tượng và Biểu tượng đang làm trong thi ca nhưng không bỏ rơi phong cách riêng của mình và chống lại khuynh hướng chủ quan và quá nhiều cảm xúc ở trường phái lãng mạn do ảnh hưởng của Wagner. Ông viết nhiều tác phẩm cho dàn nhạc, piano và thanh nhạc có giá trị. Ông qua đời tại Paris, ngày 25 tháng 3 năm 1918 vì bệnh ung thư.


 Ảnh: http://www.ptloma.edu