Richard Wagner sinh ngày 22/5/1813 tại Leizig Đức. Ông được cả thế giới công nhận là bậc thầy opera Đức và một trong những nhà soạn nhạc tiến bộ nhất trong lịch sử.

Khi còn trẻ Wagner rất yêu văn học, đặc biệt là những vở kịch của Shakespeare.  Tuy vậy, càng ngày ông càng tỏ ra yêu thích sáng tác, và quyết định theo học âm nhạc. Vở "Rienzi, der Letze der Tribunen" ra đời năm 1842 tại Dresden cũng như Der Fliegende Holländer ra đời sau đó 1 năm đã gặt hái được những thành công lớn. Tiếp nối là những vở opera xuất sắc như Tannhäuser,  Lohengrin và đặc biệt là Tristan und Isolde.

Khoảng cuối thập niên 40 thế kỷ 19 Wagner bắt tay vào sáng tác bộ tác phẩm đồ sộ bất hủ của mình mang tên “Der Ring des Nibelungen” bao gồm 4 vở opera: Das Rheingold, Die Walküre, Siegfried và Götterdämmerung. Sau 22 năm sáng tác bộ tác phẩm này đã khẳng định vị trí của mình trong nền âm nhạc cổ điển  phương Tây như một tác phẩm nổi bật và có những thành công có ảnh hưởng sâu sắc nhất. 

Quan điểm sáng tác nghệ thuật của Wagner là âm nhạc phục vụ nội dung và bị chi phối bởi các tình tiết kịch trong opera. Các tác phẩm của ông đều thể hiện những quan điểm triết lý mà ông cho là thiết yếu của cuộc sống: cuộc chiến giữa cái tốt và cái xấu, giữa thể xác và tinh thần, giữa sự ích kỷ và tình yêu cứu vãn.

Cái tên Wagner xuất hiện trong hầu hết các luồng tư tưởng chính trong lịch sử nghệ thuật Đức thế kỷ 19, 20.


Ảnh: http://web.media.mit.edu